超音波歯ブラシ・電動歯ブラシ、効果はどうなの？

超音波歯ブラシとは。電動歯ブラシと比較したその実力。

最近とみに注目されている「超音波歯ブラシ」については、ご存知でしょうか。

「音波」は通常人が聞こえる範囲のヘルツ（Hz、一秒間の振動数）なのですが、超音波であれば、人間の耳には聞き取れなくなります。

超音波歯ブラシは、その発生装置が歯ブラシのヘッドの辺りに搭載されており、口の中の水分で振動を発生させています。

これまであった電動歯ブラシ、そして音波歯ブラシは、いずれもブラシの先端にあるモーターの回転運動や高速振動によってその毛さきを高速振動させ、歯の汚れをとるものです。

電動歯ブラシや音波歯ブラシは、歯ブラシをあまり手で動かす必要がない点をセールスポイントにしているものも多いようです。

電動歯ブラシは、あくまでもモーターの働きによって、すべて手でやるよりも高い清掃効果が期待できる、というレベルに止まるものです。

また音波歯ブラシにおいては、ブラシの毛先が接していないやや深い部分のプラーク（歯垢）までも、200～300Hzの音波の振動によりさらに落とすことができます。

それに対して超音波歯ブラシは、振動数が160～200万Hzと音波歯ブラシに比べてケタ違いとなっているため、電動歯ブラシや音波歯ブラシでは難しかった歯のプラークの細菌や、歯にこびりついた不溶性グルカン（歯垢のもととなる大きな汚れ）まで破壊できることが、最大のセールスポイントとなっています。

価格面では、電動歯ブラシはすでにかなり価格がこなれているものを量販店などで見かけます。
これは主に、モーターの回転数の大小で価格差が生じているようです。

一方で、超音波歯ブラシは現在のところぐっと高額であり、本体は14000円から18000円程度、また3ヶ月に一回程度の交換のための替えブラシは、1本あたり500～1,000円程度します。

通常の場合、本体のモーター、内部の充電池とも、2年半～3年程度は修理交換の必要はないようです（メーカー保証は通常1年であり、以降の修理は有償となります）。

しかし、替えブラシの代金まで含めて考えた場合、通常の歯ブラシに比べてかなりのコスト高になることも事実です。

肝心なのは正しいブラッシングと、歯や歯の疾患に関わる知識。

プラーク（歯垢）を歯の表面からこすり落とすのは、実はなかなか力のいる作業なのです。

奥までていねいに時間をかけて磨かないと、歯垢がそうそうキチンと全て落ちるものではありません。

音波や超音波は確かに、プラークを落とすための一助になります。

また、これまで普通の歯ブラシでうまく磨けていなかった方が、超音波歯ブラシを使うことで、それまでよりは効果的に歯垢を落とすことができるようになることも確かでしょう。

しかし、音波・超音波歯ブラシであっても、歯にこびりついた不溶性グルカンをそれだけで完全に落とすことは、残念ながらかなり難しいのです。

歯ブラシメーカーの実験によるPRは、あくまでメーカーの設定した一定の条件にもとづき行われたものですので、皆さんの日々の日常の歯磨きのやり方で実験結果どおりの効果を出せるとは限らないことは、当然ながら踏まえておく必要があります。

超音波の作用に期待するあまり、20～30秒程度の短時間で歯磨きを終えてしまったり、磨きやすいところだけを磨き、奥のほうや歯と歯ぐきの合間をいい加減に磨いているようでは、残念ながらその効果が大きくマイナスされることになります。

これはどんなに値段の高い、高級な超音波歯ブラシを使ってもそうなのです。

ただし、これはなにも強く力を入れてゴシゴシ磨け、ということではありません。

超音波歯ブラシも普通の歯ブラシも、持つ力をそれほど入れる必要まではなく、鉛筆を持つ程度の軽い握りで持って、また歯にごく軽くあてる感じで、振動も小さめにしてブラッシングしていきます。

むしろ注意するべきは、磨き残しがないようにすることで、それにはブラッシングの箇所、ブラッシングにかける時間のほうが大切です。

その意味では、ブラッシングが行き届きにくい箇所については、デンタルフロスや歯間ブラシを併用することのほうが、むしろ効果的です。

またブラッシングの時間は、普通の歯ブラシでも超音波歯ブラシでも、できれば３分程度はかけたいものです。

超音波歯ブラシ電動歯ブラシ歯ブラシブラッシング効果評判歯科医の先生方の中には、「歯磨きにおける歯ブラシは通常のもので十分」と主張をされる方も少なくありません。

それはこの「歯のみならず、歯と歯ぐきの間もていねいにまんべんなく磨く」ブラッシングのやり方をもっとも重視していて、その目的は通常の歯ブラシでも充分に果たせる、と考えている方が多いからです。

加えて超音波歯ブラシでは、入浴中における歯磨きや心臓ペースメーカを使用している方は使用を控えることなど、いくつか注意すべき点もあるため、歯科医の先生の意識も、どの患者さんにも気軽におすすめするまではいっていない、ということもあるようです。

超音波歯ブラシを販売しているメーカーはいくつかありますが、有名なものをいくつかあげるとウルティマ（東レインターナショナル）、デンターシステマ（ライオン）、オーラルB（ブラウン）といったところでしょうか。

いずれもメーカーごとに独自の製品特長をうたっており、性能と特長を個別に確かめていくことをおすすめします。

将来の歯周病リスクを回避するためには、歯や歯ぐきをきちんとブラッシングすることが、第一の目的になるはずです。

そのためには正しい歯ブラシ・歯磨き・ブラッシングの仕方、そして歯周病など歯の疾患についての基本的な知識も身につけた上で、プラークを除去するパワーをあげていくという視点から、超音波歯ブラシなり電動歯ブラシなりを取り入れていくようにするとよいでしょう。

単にこれまでの歯ブラシを超音波歯ブラシに取り替えて使っているだけでは、製品の機能も活かしきれずに、歯磨きの効果が半減してしまっていることは、知っておきたいところですね。

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